069. Alistair Te Ariki Campbell

Er war einer der wichtigsten Autoren Neuseelands und des Südpazifik, schreibt der Guardian, und sein südpazifisches Erbe beeinflußte sein Werk. Der Autor, der jetzt mit 84 Jahren starb, veröffentlichte mehr als 20 Gedichtbände sowie Stücke und Prosa. Er wurde auf Tongareva (Penrhyn Island) geboren, dem größten Atoll der Cook Islands. Sein Vater war ein Neuseeländer schottischer Herkunft, der im Südpazifik Zuflucht vor den Traumata des ersten Weltkrieges suchte. Mit seiner Mutter, Tochter einer Rarotonga-Häuptlingsfamilie,  erlebte Alistair eine paradiesische Kindheit an den „warmen mütterlichen Wassern des Korallenmeers“, aber die endete abrupt, als die Mutter mit 28 an Tuberkulose starb. Der Vater begann zu trinken und starb ein Jahr später „an gebrochenem Herzen… Mama rief ihn und er folgte ihr“. Er kam nach Neuseeland zu einer Großmutter, aber durch die Folgen der Depressionszeit konnte sie die Familie nicht ernähren, und er kam ins Waisenhaus. Penrhyn Maori war seine Muttersprache. Er lernte schnell Englisch und hatte Erfolg in der Schule, aber die Schatten verließen ihn nicht mehr. 1943 begann er in Otago zu studieren, doch nach einem Zusammenbruch kam er nach Wellington. Dort schloß er sich einer rebellischen Gruppe junger Autoren an, die als die Wellingtongruppe bekannt wurde. Der Dichter  James K Baxter begrüßte seinen ersten Gedichtband „Mine Eyes Dazzle“ (1950) als „ein Gründungsereignis der neuesten neuseeländischen Dichtung“. 1952 heiratete er die Lyrikerin Fleur Adcock, mit der er zwei Söhne hatte. Die Ehe scheiterte, und 1958 heiratete er die junge Schauspielerin Meg Anderson. Nach der Geburt von drei Kindern erkrankte sie an postnataler Depression. 1960 erlitt er selbst einen weiteren Zusammenbruch. / Paul Millar, Guardian 24.8.

Fleur Adcock in L&Poe:

2006    Mai    #3.    Queen’s Gold Medal for Poetry
2007    Sep    #51.    American Life in Poetry: Column 129
2008    Jun    #64.    Eine Frau soll her