Böse Tante mit Dante-Profil

[Der amerikanische George -Biograf Robert] Norton hat getan, was vor ihm noch keiner getan hat: Er hat fast alles gesichtet, was das George-Archiv in Stuttgart hütet. Er hat alle Briefe von Georges Hand gelesen, und vermutlich auch alle Briefe an George. Er hat jeden Zettel umgedreht, in jedem „Geistbuch“ des Kreises geblättert, sich durch die riesige Masse an Memorialliteratur gearbeitet, die George wie eine undurchdringliche Hecke umgibt. Er ist in die Tiefe eines Dichterlebens gedrungen, und gleichzeitig hat er sich in die Zeit Georges eingelesen, hat versucht, sich ein Verständnis der deutschen Geschichte am Ende des 19. und zu Beginn des 20. Jahrhunderts zu verschaffen. Und erst nach all diesen namenlosen Exerzitien hat sich der junge – mit vierzig ist man noch jung für ein solches Werk – Autor hingesetzt und die monumentale Biographie Stefan Georges und seiner Kreise geschrieben. / Ulrich Raulff, Süddeutsche 11.6.02

ROBERT E. NORTON: Secret Germany. Stefan George and His Circle. Cornell University Press, Ithaca & London 2002. 847 Seiten, 58, 86 Euro.